Hän on auttanut Mikkelin Melojien kilpa- ja huippumelojia jo vuosikymmeniä seuran valmentajana ja lääkärinä.
Pekka Rimpiläisen melontaura alkoi koskimelonnan parissa. Siilinjärveläissyntyinen Rimpiläinen meloi Artic Canoe Race- kilpailun jo vuonna 1986. Torniojoen kosket ja 530 melottua kilometriä viikossa jättivät sellaisen muiston, että toista kertaa ei ole kisaan tarvinnut lähteä, tuumasi Pekka Kaihu cupin saunalöylyjen jälkeen viime torstaina ”. Melonta alkoi nuoruuden lempiharrastuksen slalomin jäätyä taakse. ”Juniorivuosien menestys ja Suomen mestaruusmitalit tuntuivat mukavilta, mutta menestyminen myöhemmin olisi vaatinut suuren taloudellisen satsauksen ja siihen ei ollut mahdollisuuksia. Laji jäi kilpatasolla, ja rinnalle tulivat melonta ja monet muut urheilulajit”, muisteli Rimpiläinen nuoruuden kilpavuosiaan.
Pekka Rimpiläinen liittyi Mikkelin Melojiin 1986. Eikä aikaakaan, kun melonta retket suuntautuivat tulevan vaimon Pirjon kanssa Haukivedelle Linnasaaren upeille melontavesille ja merelle Kotkan saaristoon. ”Meri on ainutlaatuinen; tuoksut, linnut ja aallot. Se on jotain sanoin kuvaamattoman hienoa ja erilaista”, kuvaili Pekka mieluisimpia melontavesiä. Myöhemmin lapset Ville ja Liisa oppivat perheen mukana melonnan salat.
Pekka on toiminut seurassa monessa roolissa. Aina kun on lääkärin apua tarvittu, Pekka on sitä auliisti tarjonnut. Pekan intohimo valmentamiseen kasvoi ja mahdollistui, kun omat lapset lähtivät opiskelemaan. Hän otti vastuun neljän nuoren melojanalun Ollin, Jukan, Juhon ja Miikan valmentamisesta. Pekka kuskasi poikia kisoihin. Hän kehitti uusia harjoittelumuotoja innokkaasti. Tuolloin alkoi yhteistyö Mikkelin Nyrkkeilijöiden kanssa. Salitreenit olivat kovia. Melapirtille syntyi Pekan aloitteesta punttisali, missä kolisteltiin alkuun rautoja perinteiseen tyylin. Pekka toi oheen omintakeisia treenejä, joissa hyödynnettiin mm. autonrenkaita, köysiä ja kiipeilytankoja. Myöhemmin vastaavista harjoituksista alettiin yleisesti puhua crosfittinä.
Tuloksia tuli. Juho Kurvinen ja Jukka Laamanen edustivat juniorina Suomea PM-kilpaluissa ja saavuttivat useita Suomen mestaruusmitalia. Miikka Nykänen ylsi maailman cup tasolle saakka ja paras saavutus tällä tasolla oli kolmas sija kaksikossa Kangasalan Melojien Jeremy Hakalan kanssa.
Päivätyö Pekalla jatkuu työterveyslääkärinä Pihlajalinnan palveluksessa, kuten myös tuen antaminen Mikkelin Melojissa. Viimeisimpänä Pekka avusti Eetu Kolehmaista urheilija-arvioinnin tekemisessä Olympiakomitealle, kertoi olympiavoittaja Mikko Kolehmainen Melapirtillä.
Tänään on juhlapäivä ja aika nauttia 65 v -syntymäpäivästä. Paljon onnea Pekka!
- Mikkelin Melojat -